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細菌之間為了爭奪生存空間與資源，會釋放各種毒素攻擊競爭菌株。本院分生所陳詩允研究團隊近期的最新發現，一種名為Cpe1 的蛋白水解酶毒素，如同「分子剪刀」，是專門破壞對手細菌中關鍵的第二型 DNA 拓撲異構酶（GyrB和ParE），使其無法順利進行 DNA複製和細胞分裂過程中染色體正常分離的關鍵酵素，進而抑制細菌生長。

Cpe1屬於「木瓜蛋白酶」家族中的半胱氨酸蛋白水解酶，它會透過細菌之間接觸時的「第六型分泌系統」或接觸依賴性生長抑制系統注入競爭菌株體內，產生抑菌作用。有趣的是，製造Cpe1的細菌本身不會中毒，因為它們會產生專屬的免疫蛋白，防止毒素自傷。這種免疫機制並非直接封閉毒素的活性部位，而是透過競爭性底物結合，也就是「搶先佔位」的方式，攔截毒素與其真正標的物結合，進而中和其毒性。這項研究不僅揭示了細菌如何藉由酵素毒素精確地抑制競爭對手，也提供了細菌自我保護的全新線索，未來也許以此基礎可以發展新的抗菌策略。

本研究於 2025 年 5 月 27 日發表於《PLOS生物學》（PLOS Biology），由分生所陳詩允助研究員及國際研究生分子與細胞學程博士候選人宋品儀主導，並與分生所夏國強研究員及植微所顧銓副研究員合作。研究經費由本院前瞻計畫及國家科學及技術委員會「2030 跨世代優秀年輕學者計畫」支應。