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本院分子生物研究所陳俊安研究員團隊近日發現，過去被視為「無編碼功能」的長鏈非編碼RNA（lncRNA），實際上，可編碼出一段具有重要功能的微型胜肽—Sertm2。這項研究顛覆傳統對非編碼RNA的認知，揭示微型胜肽在脊髓運動神經元發育中的關鍵角色。
研究顯示，Sertm2 在胚胎期脊髓中特定運動神經元群中特異性表現。當使用基因剔除小鼠與幹細胞神經分化技術分析時，發現缺失Sertm2 會導致特定運動神經元類型的發育異常，進而引發小鼠運動協調障礙；重新將Sertm2放回小老鼠體內時，原本的障礙就能恢復正常發育，成功逆轉因基因剔除所導致的運動神經元分化缺失。研究團隊進一步實驗，結果顯示Sertm2 透過調控 GDNF（神經滋養因子）的訊號傳導，促進神經元存活與分化。
此外，研究發現微胜肽Sertm2在小鼠與人類序列之間有高度的保留序列，其功能也在人類多潛能幹細胞的運動神經元分化上獲得驗證。此發現不僅拓展我們對神經發育機制的理解，也為神經退化性疾病的診斷與治療策略開啟了全新方向。
研究成果已於2025年3月19日刊登於國際知名期刊《EMBO Reports》(IF: 7.7, 2025)，並獲選為封面文章。本篇論文的第一作者為本院與國立臺灣大學合辦系統生物學學程博士生許芳瑜，研究團隊包括顏雅萍博士、范宏綦以及張綿等成員。研究經費由本院、國科會與國衛院共同支持。