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B型肝炎病毒（HBV）是引起長期肝炎的主要原因，也可能導致肝硬化和肝癌。本院生物醫學科學研究所蔡松智助研究員領導的研究團隊發現，HBV包裹的病毒核糖核酸（RNA）上有大量的小分子化學修飾。其中，一種名為胞苷甲基化（m5C）的RNA修飾對於HBV的複製和感染扮演著關鍵角色。研究團隊發現，這種m5C修飾主要存在於病毒RNA中的包裝訊號上。當宿主細胞中的甲基轉移酶（NSUN2）缺乏時，會導致病毒RNA上m5C減少，相應的病毒核心蛋白也會大量減少，阻礙病毒RNA進行反轉錄，藉以生成完整病毒顆粒所需的病毒基因體DNA。

這項研究揭示了RNA修飾在HBV病毒顆粒生成中的必要性，並提出一種可能成為抗病毒治療標靶的新機制。本研究於2024年6月3日發表於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）。本研究的第一作者為生醫所博士後研究學者蘇倍儀博士，並與中國醫藥大學施嘉和教授、國立臺灣大學醫學院林妙霞助理教授及陳培哲院士共同合作。