「傑出人才基金會」於去年十一月下旬向內政部完成登記。 基金會希望在三年內籌集新台幣十億元，以基金所得孳息做為經費，目前基 金會帳戶的捐款約有四億元，提供的補助共有四種，但必須由國內學校或研究機 構出面申請。
基金會當初成立的目的，是台灣目前發展的困難之一，在於缺乏適當的管道 ，以合理的待遇延攬海外人才，並鼓勵已在台灣全心奉獻表現傑出的人才。由於 公家單位支付的待遇並無法負擔海外傑出人才返國後，面臨的子女教育費用及住 屋等等費用，該基金會希望補足公家機關待遇的不足。
「傑出人才講座」的申請對象必須是國內外著名大學的正教授、在專門職業 及研究機構服務十年以上，國外學者至少要有五年以上的明確回國服務計畫。第 一年計畫補助卅人，逐年視情況增加，自國外回國者每年平均可得到新台幣一百 萬元補助，國內學者平均每年五十萬元。
「諾貝爾演講系列」每年兩名，補助一萬美元及機票食宿。
「國外學者短期訪問及講學」對象資格與傑出人才講座相同，每年補助五至 十名。
「優秀學生出國開會」的對象是大學院校三年以上（含）的在學學生，每年 廿名，補助機票及生活費。
傑出人才講座申請，每年分五月卅一日及十一月卅日兩次接受國內各大學及 研究機構的申請。
由於基金會的目的以延攬海外大師級人才回國為主，因此連帶產生其子女教 育問題；此外，考慮各單位的宿舍不足問題，因此這項辦法的獎金額度相當高， 以涵蓋子女教育、住宿經費。
如果為海外回國者，一年的獎金為一百萬元，經審查通過可核給五年，因此 總額高達五百萬元。若為國內得獎人，則一年金額為五十萬，五年為二百五十萬 兩項獎金都是國內最高紀錄。
由於獎額甚高，且延攬回國者在國內服務時間長達五年，因此評審標準也相 當嚴格。基金會已聘請六位中研院院士及國內學術界人士擔任評審小組召集人； 他們是生命科學組：院士錢煦、台大校長陳維昭。人文科學組：副院長張光直、 院士余英時。數理組：院士丁肇中、林聖賢。他們將分別另外聘請二到四位國內 外評審委員共同進行審查。
沈哲鯤將出任中研院分子生物所所長，楊祥發則擔任植物所所長。
李遠哲表示，先進國家的研究人員比例約是每萬人中有四十人從事研究工作 ；我們現在只有二十人，在科技的提升上做得並不好。這幾年正是延攬海外人才 的好時機，但是，卻又碰上政府推行精簡人力政策，使得推展科技可能需要成立 的新單位、延攬人才的措施無法進行。
精簡人事與推動科技立國的構想其實存著矛盾；李遠哲表示，延攬高科技人 才不僅不會增加政府的人事負擔，反而可以藉由這些人投入問題的研究與改善， 使各種資源能夠發揮最大的效用，減輕政府的負擔。
就去年留學生返國的時間來看，六至八月為回國的「旺季」，共有二千二百 八十一人；十一月為淡季，也有三百五十八人回國。
近年國外居留不易且工作難尋，加上國內工作環境不斷提升，因此返國服務 的人數也逐年增加。八十一年為五千一百五十七人、前年為六千一百七十二人、 去年則增加到六千五百一十人的歷史新高。
返國服務的留學生最好選擇就業淡季回國，才有更多的工作機會。