李博士對化學動力學、動態學、雷射化學等物理化學領域裏有卓越成就。目 前為中央研究院、美國人文與科學學院、美國國家科學院，以及德國哥廷根科學 院等之院士，曾獲得美國化學學會的哈里遜豪獎、彼得．德拜物理化學獎，美國 能源部的勞倫斯獎、美國總統府的國家科學獎章、英國皇家化學學會法拉第獎和 一九八六年諾貝爾化學獎等等。此外，各地學術團體、機構授與之榮譽博士學位 、榮譽教授、榮譽講座、傑出校友、傑出學人等等，並發表科學著作兩百多篇。 同時也參與國際學術團體、美國聯邦政府、加州州政府、加州大學和一些私人學 術組織中各種委員會諮詢工作。
近十年來，李博士每年回國多次，除主持學術講習、參加學術會議外，以中 央研究院原子分子科學研究所籌備處諮詢委員會主席身份，協助原分所的健全發 展，並直接參與原分所的設計、研究計劃、科學家的聘任，與學術指導等實際工 作。李博士也是行政院同步輻射研究中心的指導委員會委員。
李博士已於今年元月結束他三十二年旅居美國的教研生活，回國接受中央研 究院院長的職務。
在四年前─一九八九年十二月份的國父紀念月會裡，遠哲有幸曾以「科學、 教育與社會的發展」為題報告了些粗淺的看法。討論的內容曾涉及「廿世紀科學 與技術帶給人類社會的變化」、「科學研究與技術的發展」、「目前國內科學與 教育面臨的幾個問題」與「邁向廿一世紀」等項目。文中曾提起「戰爭」再也不 是解決國際紛爭的有效手段，今後國際間的重要競爭將會是以高科技為後盾的經 競爭。超越戰爭，裁減軍費，大力發展科學技術，注重教育，提高國民的文化水 平與社會生產力，將是世界的大潮流。也唯有這樣做，才能在國際間激烈的經濟 與貿易競爭中不落人後。同時也談到科學的發現不能設計或預期，也就是說，我 們應該努力創造良好的科學研究條件與環境，真正培養努力鑽研的科學家，這才 能使科學方面經常有若干新的創獲。另外也談到如果一個社會沒有足夠的研究機 構，那麼受過良好的科學訓練的人便沒有出路。當我們想躋身於已開發國家行列 的時候，一定要打通科學為人類服務的康莊大道。如果我們有更多的研究所與各 種研究人員，我們才能打破對外國技術的嚴重依賴，才能真正的超越先進國家。 雖然，在目前送學生出國留學還是需要，但是，如果要科學在台灣生根，學術在 台灣起飛，我們就一定要想辦法提昇我們博士學位的水準，使我們的年青菁英份 子更多留在自己的土地上從事學習與研究。最後提到目前的台灣社會，有很多不 同的力量在衝擊著，假如領導社會各階層的人們能夠共同找出多數人所能認同的 ，務實可行的整個社會的共同目標，那麼我們一定會看到這個崇高的社會目標， 將匯集社會上各種不同的力量朝著共同的方向促進國內各方面的快速發展，也能 使社會上大部份人，在他們追求人生的理想中找到為社會發展貢獻心力的快樂。
四年後的今天，遠哲已結束三十二年在美國留學、研究與教學的生涯。回國 接任中央研究院院長的職務後，也已過了整整五個月。這期間世局與國情雖然有 了些變化，但前面所提到遠哲對我國科學與教育的一些看法，基本上並沒改變。 只是回國之後，對我國的科技、教育與文化的處境確有了更進一步的認識，也肩 負起更重大的任務。遠哲今天非常高興能有這個機會，以「再談我國科技的發展 」為題，進一步探討一些解決問題的較具體做法，與中央研究院該擔負的任務。
談到延攬海外傑出人才返國方面，最大的問題在於子女的教育與合理的住屋 費用。許多隨父母返國的中學生，他們大多數是在外國出生成長，沒有足夠的中 文能力接受我國一般的教育，對他們較理想的一條路是在台北的「美國學校」， 修完中學的課程之後，才又回去美國繼續接受高等教育。「美國學校」昂貴的學 費與以後在美國高等院校所需的學費，就目前公家單位所支給的待遇標準是無法 負擔的。另外，目前國內高等院校的教授或研究院的研究員，不管他們是否努力 或有多少成就，任職十三年後便都同樣達到薪資飽和而不能再提高的不合理的情 況。所以，已在台灣努力奮鬥而表現傑出者，須適當提高待遇，讓他們享有比較 精緻的生活，並可減少與延攬海外傑出人才時所訂較高待遇上的差距。台灣早期 的留學風氣，造就了很多極優秀的人才，但大多數留在國外，他們都很關心台灣 ，而且有不少人願意回國貢獻心力，若能晉用，是台灣未來發展的最大優勢，這 是日本、韓國等國家所比不上的。
遠哲有鑑於吸引海外的傑出人才回國與培育國內菁英的重要性，除了呼籲政 府採取適當的步驟外，與丁肇中、張光直、余英時、錢煦、林聖賢等院士與陳維 昭校長等發起設立「傑出人才發展基金會」，期望在三年內籌集基金新台幣拾億 元。每年向海內外敦聘傑出人才，設立「傑出人才講座」，由基金會每年補助適 當數額經費，鼓勵約一百位傑出人才，服務社會，貢獻他們寶貴的經驗，領導年 輕人，加強教育，發展高科技，提昇文化，讓台灣以更高之水準邁入二十一世紀 。「傑出人才基金會的設立」，將有助於亟待達成的吸引並培育人才的目的，但 是國家與社會對傑出人才的培養，首先應具有遠大的目光，寬廣的胸懷，建立合 理而良好的制度，打破平頭主義。經過嚴格的評鑑與適當的獎勵，讓能為人群社 稷做出更多貢獻的傑出的人才發揮其個人最大之潛能。由於各界熱忱的支持，基 金會的募款已有了良好的開始，希望今年七月能正式完成登記，立即展開工作。
以中央研究院目前各個研究所的實力，不論是從傑出研究人員的數目或從研 究的設備來看，如果招收研究生，毫無疑問地，將會對國家科技人才的培養做出 重要的貢獻。不過以目前我們科研的情勢與環境看，遠哲認為中央研究院不應該 用招收研究生的方法來解決人力不足的問題。中研院的有些研究人員，確實可以 經由與大學的合作，挑負起訓練研究生的任務。但是總體說來中央研究院在解決 人力不足、提昇學術水準、成為學術大殿堂的道路上，似乎可以尋找與大學不同 的做法。
如果我們分析目前我國科研的情況，我們便會發現到我們的中小企業與國營 事業並不從事基礎科學的研究。我們也沒有像歐美、日等國家的大規模的國家實 驗室或研究所。也就是說，雖有不少大學培養研究生，但我們還沒有足夠的具有 規模的各種研究機構，大量吸收大學裡訓練出來的博士或專家們，讓他們努力解 決社會上的種種急待解決的問題。如果從這個觀點對中研院的定位做個判斷，中 央研究院似乎該是一個能夠大量吸收博士與專家們從事基礎科學、基礎工程與人 文社會科學研究的學術機構，而不該是為社會製造更多博士的地方。至於研究人 力不夠的問題，我們該認識到下面的事實：如果一個研究所的研究員的數目，從 三十位增加到九十位，但是每個人如果還是要成為自己研究項目的主持人，那麼 我們還是會看到這九十個人將獨自作戰，而每個人都會埋怨人力的不夠。可是如 果我們看到一個容有九十位研究人員的研究所，自然組合為每組平均約十個人的 九個小組。如果這小組的十位受過優良訓練的研究人員能夠好好的合作，並且選 擇重要的題目努力鑽研，我相信他們定能做出大學研究生們做不出來的研究工作 ，並能解決重大的問題。如果我們要成功地把目前單獨研究的局面轉換為團隊研 究，則需要有很多能夠促進轉變的因素。比如說，大家要培養以民主的方式，平 心靜氣，實事求是地討論研究題目與解決問題的習慣。更重要的是，對於每個成 員不同貢獻的評價與獎勵要公平，不能把一切成就歸功於研究主持人的個人貢獻 。在團隊的研究裡，雖然大家同心協力地工作，但也該能做到每個人的才能與創 造力都能充份發揮與發展的地步。當然如果每組都能有資深而大家能信服的傑出 的人參預其中，加以協助與領導，確是更為理想的。
如果我們接受中研院這國家最高學術機構的研究工作應該有異於大學裡的研
究方式的這一個觀點，而每個研究所都從事高層次、長期的或較大規模的研究工
作，而且在大師匯集下有足夠的資源與能力，領導與獎勵國家學術的發展。那麼
我們就得立即從事下面所列的幾件事：
院士會第一天下午，我們將有一次討論有關「人類的將來」的研討會，我們 將請三位院士，各別從東西文化的衝突與交流，從資訊的進步與全世界電子網路 的形成，與從遺傳工程的發展看人類的將來。希望這討論將引起更多更深入的有 關人類的將來與人類社會發展模式的探討。中研院與中研院的院士們也許能為全 世界人類的將來指出迷津。
今年還有一樣與往年不一樣的節目，那是院士們與各所研究人員的分組座談 。往年的分組訪問，走馬看花，較難得到實質的效果。這次分三組討論中研院學 術的提昇，或許將對中研院注入生命的火花，讓研究員適度地參與院士會的活動 該是有意義的一件事。
另外有一項非常特別的活動是緊接著院士會議之後召開的吳大猷院長榮退的 學術研討會，對於想瞭解中研院過去十年發展成果的人，這將是很好的機會。
院士會議中重要的議題之一是新院士的選舉。這幾年來，中研院的院士一直 都能保持很高的水平。中研院院士的學術水平在世界各國中算是上乘的。今年數 理組的院士候選人中有三位是美國科學院的院士。較遺憾的是在國內長期從事學 術工作的人，還沒有很多能夠獲選為院士的人。這現象在數理組為最。也許隨著 國內科研工作的提昇，這問題將會慢慢解決。但是如果國內長期產生不了適當比 例的院士，對學術的發展是不利的。此外，由於中央研究院院士的人數有限，不 但不能普遍涵蓋所有不同的學術領域，而且有時也集中在某些有限的領域裡。在 目前院士們選舉新院士的方式下，有些沒有院士的學術領域，便往往不易產生新 院士。院士的提名與選舉的方法，確有需要好好的研討改善的地方。
有一件令人欣喜的事情是從去年夏天開始，到今年年底會有九位院士陸續回 國服務。今後的幾年該會有更多的院士回國工作。八月初張光直院士將出任中研 院的學術副院長。這是遠哲與院內同仁覺得最興奮的一件事，以張光直院士在學 術界的國際聲望，他待人處事的風格，他歷年來積極參與中研院人文組跨所性的 學術計劃以及大家對他的尊敬與佩服，我們將會看到中研院人文社會科學研究的 蓬勃發展；人文、社會科學領域內八個研究所亟待整合的問題，也期望有具體的 成果。